«Раз уж гуляешь до утра — и ночуй там же!» на двери была оставлена записка.
— Ты почти замужняя женщина, Катя, — Сергей понизил голос. — Ты должна ночевать дома. Я просто хотел тебя проучить.
— Замужняя? — переспросила она. — Но ты ведь даже предложения не делал. А когда я намекала, делал вид, что не понимаешь.
— Катька! Я вернулась! — голос Ангелины звенел от радости в телефонной трубке.
— Геля?! — Екатерина чуть не выронила тушь для ресниц. — Боже мой! Когда? Как мама?
— Вчера вечером приехала. Мама пошла на поправку, врачи говорят, что худшее позади, — в голосе подруги слышалось облегчение. — Слушай, я так соскучилась! Можешь заехать сегодня?
— Конечно! — Екатерина улыбалась, глядя в зеркало на свое счастливое лицо. — У меня смена до восьми, потом сразу к тебе. Господи, четыре месяца не виделись!
Закончив разговор, она вышла из ванной и увидела Сергея, который с интересом наблюдал за ней, прислонившись к дверному косяку.
— Кто-то очень счастлив с утра пораньше, — улыбнулся он.
— Геля вернулась! — Екатерина бросилась к нему. — Представляешь? Её мама идёт на поправку.
— А я-то думал, что сегодня вечером у нас романтик с пиццей и фильмом, — Сергей обнял её, легонько уткнувшись носом в волосы. — Пахнешь как леденец.
— Я тоже так думала! Но Геля наконец-то вернулась, мы четыре месяца не виделись. Её мама пошла на поправку, и она так измоталась за это время… — Екатерина развернулась в его объятиях. — Сначала я планировала заехать на часок, но потом подумала: работаю до восьми, ехать полтора часа туда, обратно столько же. Смысл заезжать домой? К ней сразу поеду.
— Меня бросают ради подружки, — театрально вздохнул Сергей, но его глаза оставались тёплыми. — Надеюсь, ты хотя бы вспомнишь, что у тебя есть парень, когда будете щебетать о своём, о девичьем.
— Зато завтра я вся твоя, — Екатерина легко коснулась губами его щеки. — Целый выходной, придумаем что-нибудь особенное.
— Ловлю на слове, — Сергей притянул её ближе. — Ты ведь не очень поздно? Буду скучать.
— Постараюсь до полуночи вернуться, но точно не обещаю, — она мягко выскользнула из его объятий и взяла сумку. — До вечера!
— Счастливо, — проводил её Сергей до двери и нежно поцеловал на прощание.
Екатерина познакомилась с Сергеем четыре месяца назад на дне рождения коллеги. Высокий шатен с лукавой улыбкой и внимательным взглядом покорил её с первых минут общения. Их знакомство развивалось стремительно: свидания дважды в неделю, затем — ежедневные встречи, долгие разговоры, совпадение взглядов на жизнь, общие мечты. Месяц назад Сергей переехал к ней, и Екатерина до сих пор не могла поверить своему счастью.
Его рубашки в шкафу, его любимая кружка на кухне, его одеколон в ванной — всё это наполняло её однокомнатную квартиру новым смыслом. Иногда он бывал немного собственником — однажды надулся, когда она задержалась на корпоративе, а в другой раз закатил глаза, услышав, что она идёт на выставку с коллегой. Но Екатерина находила эти проявления милыми — значит, дорожит, значит, боится потерять.
С Ангелиной они дружили с первого курса университета. Начали с соседства в общежитии, а закончили крепкой дружбой, выдержавшей и ссоры, и расстояния, и разные жизненные этапы.
Рабочий день тянулся бесконечно. Екатерина выполняла привычные обязанности на автомате, периодически поглядывая на время. В шесть вечера отправила Сергею сообщение:
«Напоминаю, что сегодня еду к Геле! Целую, скучаю!»
Его ответа не последовало, что немного удивило — обычно он отвечал сразу. Но Екатерина решила, что он занят или телефон разрядился, и вернулась к работе.
— Катюша! Господи, как я скучала! — Ангелина сгребла подругу в объятия прямо на пороге своей квартиры. — Вот ты какая стала! Влюблённая, сияющая!
— Ты тоже изменилась, — Катя внимательно посмотрела на подругу. — Похудела, но оно и понятно… Как мама?
— Хорошо, даже к работе вернулась, иначе бы я не уехала от неё. Я прямо чувствую, как у меня плечи расправляются от того, что всё налаживается, — Ангелина потянула подругу в комнату. — Рассказывай! С того момента, как ты написала, что он переехал к тебе, я мечтала о подробностях!
Уютная кухня Ангелины, чай с пирогом, купленным Катей по дороге, обмен новостями — время летело незаметно. Екатерина с восторгом рассказывала о Сергее, о том, как идеально они подходят друг другу, как легко оказалось жить вместе.
— Он даже носки разбрасывает аккуратно, представляешь? — смеялась Екатерина, размешивая сахар в третьей чашке чая. — И готовит лучше меня.
Ангелина слушала, улыбаясь, но в какой-то момент спросила:
— А недостатки у него есть? Ну, маленькие такие, которые даже милыми кажутся?
— Ревнивый немножко, — пожала плечами Екатерина. — Но это даже приятно. Значит, дорожит.
— Ревнивый — это как? — осторожно уточнила Геля.
— Да так, ничего особенного. На корпоративе задержалась — обиделся. С Ирой на выставку собралась — бровь поднял. Но всё нормально, без скандалов.
Взглянув на часы, Екатерина ахнула — была уже почти полночь. Она быстро отправила сообщение Сергею: «Засиделись, буду поздно». Ответа снова не последовало.
— Наверное, уже спит, — предположила она и вернулась к разговору.
Истории, воспоминания, планы на будущее — тепло дружеского общения окутывало их, и только когда часы показали начало второго, Катя спохватилась:
— Боже, я и не заметила, как поздно! Мне пора, Геля.
— Может, переночуешь? — предложила подруга. — Ехать через весь город в такое время…
— Нет, Серёжа будет волноваться, — Екатерина покачала головой. — Вызову такси.
Дорога в ночном городе заняла меньше времени, чем днём. Светофоры мигали жёлтым, пустые улицы позволяли таксисту развивать хорошую скорость. Екатерина, прислонившись к окну, улыбалась своим мыслям. Вечер с Ангелиной напомнил, как важна настоящая дружба, как она выдерживает испытание временем и расстоянием. А впереди — дом, где её ждёт любимый человек.
Подъезд встретил её тишиной и полумраком — лампочка на втором этаже не работала. Поднявшись на свой этаж, Екатерина достала ключи и вставила в замок. Ключ зашёл, но не провернулся. «Странно», — подумала она и попыталась снова. Безрезультатно.
Она нажала на кнопку звонка. Тишина. Ещё раз, подольше — никакой реакции. Достала телефон, набрала номер Сергея. «Абонент временно недоступен».
