Меня усыновили семнадцать лет назад, и, когда я рос, мои приемные родители никогда не скрывали от меня правду. Они сказали мне, что я была выбрана, что они так долго ждали ребенка и что полюбили меня с первого взгляда. У меня был хороший дом с любящими родителями. Мы не были богаты, но у меня не было недостатка ни в чем. Моя мама тщательно готовила мне обеды, а отец научил меня ездить на велосипеде. Я никогда не чувствовал необходимости искать своих биологических родителей, потому что они объясняли мне, что моя биологическая мать была молодой и приняла трудное решение дать мне лучшую жизнь.
Я была благодарна за все, что они мне подарили, и если бы кто-нибудь спросил меня накануне моего восемнадцатилетия, хочу ли я воссоединиться со своей биологической матерью, я бы сказала нет.
Но потом она нашла меня.
Утром, когда мне исполнилось восемнадцать, мои родители готовили мой обычный праздничный завтрак-блины, бекон и свежевыжатый апельсиновый сок. Я все еще был в пижаме, когда неожиданный стук в дверь изменил все. Я открыл дверь и обнаружил женщину с измученным видом, с затуманенными слезами глазами. Она посмотрела на меня так, как будто увидела привидение, и тихо прошептала « » Эмма ? »
Я колебался. « Да… Кто вы ?кто вы? » – успеваю спросить я с бьющимся от неуверенности сердцем.
Сделав глубокий дрожащий вдох, она ответила « » Я твоя настоящая мать. Твои приемные родители солгали тебе. Пойдем со мной, пока не стало слишком поздно » »
В этот момент вся моя вселенная погрузилась в хаос. Я разрывалась между жизнью, которую всегда знала, и этим удивительным откровением, которое поставило под сомнение все, что, как я думала, я знала о своем прошлом. Стоя там, ошеломленная и потерявшая дар речи, я поняла, что такого больше никогда не будет. Дальнейший путь был неопределенным, но одно было ясно : я должен был узнать правду о своем происхождении, какой бы трудной она ни была.
Я стояла в дверях, чувствуя, как мир под моими ногами медленно рассыпается.
Из кухни доносился весёлый голос мамы:
— Эмма, милая, не стой на сквозняке, простудишься! Завтрак готов!
Женщина на пороге — та, что назвала себя моей настоящей матерью, — шагнула ближе. На мгновение мне показалось, что её глаза — точная копия моих. Такая же форма, тот же оттенок зелёного, чуть золотистого на солнце.
— Пожалуйста, — шептала она, умоляюще простирая ко мне руки, — у нас мало времени…
Я в панике захлопнула дверь прямо перед её лицом.
Закрыла. Заперла. Прислонилась к ней спиной, тяжело дыша.
— Кто это был? — спросил отец, выходя из кухни с салфеткой в руке.
— Просто… ошиблись дверью, — соврала я, не в силах пока сказать правду.
Праздничный завтрак прошёл как в тумане. Я механически намазывала масло на тост, не слушая рассказов родителей о планах на день. Моя голова была полна вопросов, страха, сомнений.
« Они солгали мне, » — неслось в голове. — « Или она солгала? »
После завтрака я ушла в свою комнату, закрывшись изнутри.
Села на кровать и дрожащими руками взяла телефон.
На экране высветилось сообщение.
Номер был незнакомый.
« Я оставила конверт под скамейкой напротив вашего дома. В нём правда. Прости меня за всё. Мама. »
Я выглянула в окно. Скамейка была пуста… но под ней действительно что-то лежало.
Сердце бешено колотилось.
Я знала, что не смогу просто так оставить всё как есть. Каким бы страшным ни был ответ, я должна была узнать правду.
Быстро натянув кеды, я выбежала из дома.
Под скамейкой лежал коричневый конверт, потрёпанный и влажный от росы.
Я разорвала его почти в клочья. Внутри были старые фотографии, пожелтевшие от времени. И письмо.
На одной из фотографий — младенец. Я.
На другой — молодая женщина, так похожая на меня, держащая ребёнка на руках. Подпись на обороте: « Эмма. 2007 год. »
А в письме было нечто, что окончательно перевернуло мою жизнь:
« Эмма,
Ты была похищена у меня, когда тебе было всего несколько месяцев.
Я искала тебя всё это время. Они вырастили тебя, как своего ребёнка, но правда в том, что ты всегда была моей.Я могу доказать это.
Прошу, доверься мне.
Люблю тебя всегда,
Твоя мама — Клэр. »Я перечитывала письмо снова и снова, пока буквы не начали расплываться перед глазами.
Похищена? Это какой-то бред. Такого просто не может быть!
Мои родители… Они бы никогда…
И всё же, что-то внутри меня — тихий, ледяной голосок — шептал: « А если это правда? »Вечером я спрятала конверт под подушку.
На ужин я спустилась с натянутой улыбкой, силясь вести себя как обычно. Мама заботливо положила мне на тарелку ещё одну котлету, отец рассказывал о каких-то новых проектах на работе. Всё было так привычно… и так неправдоподобно.Я наблюдала за ними, словно впервые.
Они казались такими родными. Такими моими. Но в голове неотступно стучало: « Они солгали тебе. »Когда наступила ночь, и весь дом погрузился в сон, я снова достала конверт.
В письме был ещё один клочок бумаги — адрес и время.
« Если ты готова узнать всё — завтра в 10 утра. Парк на углу Бейкер-стрит. »Я всю ночь пролежала без сна, уставившись в потолок.
На следующее утро я сказала родителям, что иду встречаться с друзьями, и отправилась в парк.
Клэр уже ждала меня на той самой скамейке. Она выглядела измученной и очень уязвимой.
Когда я подошла, она поднялась.
— Спасибо, что пришла, — с дрожью в голосе сказала она.Я села рядом, напряжённая, готовая в любой момент вскочить и убежать.
— Я знаю, как это звучит, — начала она. — Безумно. Невероятно. Но это правда. Я родила тебя, Эмма. В тот год, семнадцать лет назад, ты исчезла из больницы. Мне сказали, что ты умерла. Но я не поверила. Я искала тебя всё это время. И вот — нашла.
Она протянула мне что-то ещё — тонкий медальон на цепочке.
Я открыла его: внутри была крошечная фотография новорожденной девочки и выгравированные слова: « Моя звёздочка. Люблю навсегда. »На шее у меня, всю жизнь, висел точно такой же медальон. Подарок от моих « приемных » родителей.
У меня закружилась голова. Я почувствовала, как подкашиваются ноги.
Клэр поспешила подхватить меня.
— Пожалуйста, дай мне шанс всё объяснить. Я не хочу отбирать тебя. Я просто хочу, чтобы ты знала правду.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова.
И тогда Клэр начала рассказывать…
Историю о том, как богатая семья, потерявшая собственного ребёнка, нашла в ней утешение. Как ей внушали, что это будет лучше для меня. Как она пыталась бороться… но проиграла.И теперь, спустя годы, она наконец-то набрала смелость вернуть свою дочь.
